M. Constans le baron de Reinach descendit chez son gendre et neveu Joseph Reinach, une pire atmosphère encore l’attendait autour de la table de famille. Il trouva dans son assiette le poulet envoyé vers deux heures à Joseph Reinach par le procureur général. Une scène terrible éclata entre les deux hommes. Les actionnaires de Panama, réunis en assemblée générale, n’eussent pas fait au baron plus de tapage que M. Joseph Reinach qui, à toute volée, lui jetait son grand grief, non pas : « Vous avez déshonoré notre nom », mais : « Vous me coûtez une ambassade. »
Vers huit heures et demie, Joseph s’interrompit pour téléphoner l’irrémédiable nouvelle à Rouvier. Il prévint aussi les plus importants des cent vingt-trois députés que le baron avait corrompus et dénoncés à Cornelius. L’intensité de ce cri d’alarme, véritable sauve qui peut ! « Le baron est impliqué ! » doit se mesurer sur l’affolement et d’après les résolutions qu’allait prendre cette famille Reinach ; mais les figures de ces correspondants penchés sur le récepteur, hélas ! nous ne les verrons point. En ce temps-là, conséquence d’une surproduction de drames, il y eut d’irréparables gaspillages de physionomies tragiques.
De tous côtés on s’avertissait, et de toutes parts venaient des nouvelles d’échec. Le parquet avait refusé de céder au président du conseil. Vers quatre heures, en effet, M. Quesnay de
