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UN SOLEIL QUI VA BIENTÔT PÂLIR
Quand il eut fini de rire, il déclara de son plus bel air :
— Vous avez eu grande chance de tomber sur moi, cher monsieur. Plus un mot à personne : ici, les uns le lâcheraient, les autres le moucharderaient.
— Je savais bien ce que je faisais, répliqua l’autre. Naquet, avec un bel esprit de sacrifice, continuait sa propagande, et, s’il était trop pressé par des contradicteurs que l’idée de cette fuite irritait, il proposait un terrain de conciliation dans la phrase fameuse qu’acceptaient les plus réfractaires :
— Il est le chef ; c’est à lui de décider. Nous obéirons.
À onze heures, le chef s’en alla chez Mme de Bonnemains se soumettre à une force dont personne ne savait l’intensité ni les directions.
