quant à l’emprunt des vallées d’accès aux cols, la même direction que les tracés hauts ; tandis que les passages du Simplon et du Saint-Gothard se prêtent merveilleusement aux deux solutions, et qu’en cas d’échec d’un système l’autre peut être ultérieurement adopté.
En comparant entre eux ces trois passages dans les deux systèmes de tracé, on trouve que la supériorité est acquise au Simplon, et que le Lukmanier reste au troisième rang.
Ainsi, aux divers points de vue de la direction, de la facilité, de la promptitude et du meilleur marché d’exécution, de l’importance du mouvement commercial à desservir, de la plus grande somme d’intérêts engagés dans les réseaux des chemins de fer suisses et italiens, comme au point de vue politique et des moyens de défense, ce n’est point au Lukmanier que la Suisse et l’Italie nous paraissent devoir accorder la préférence.
Cependant le Gouvernement italien est toujours décidé à favoriser cette ligne par un subside considérable ; il est donc très-probable qu’elle s’exécutera, les Cantons et les Compagnies intéressés y apportant, de leur côté, la plus active coopération. Placée à l’autre extrémité du territoire de la Confédération, la ligne du Simplon n’en conserverait pas moins, à notre sens, sa raison d’être, en répondant à d’autres intérêts également graves et nombreux ; son exécution serait relativement trop facile et trop peu coûteuse, pour que, dans
