nocturnes, est allé jusqu’à marquer quelquefois plus de 40°. Or, ce n’est que par une contraction musculaire continue, qu’on pourrait encore appeler contraction musculaire statique, que les sphinx se maintiennent ainsi à la même place, jusqu’à ce qu’ils aient épuisé le suc de la fleur qu’ils ont choisie.
Le travail musculaire est donc accompagné d’un dégagement de chaleur, dégagement d’autant plus considérable, que la contraction des muscles n’a pas pour effet un travail mécanique extérieur.
Si nous considérons la quantité d’acide carbonique rendue lors de l’expiration, nous voyons, d’après les analyses de MM. Brunner, Gavarret, Dumas, etc., qu’elle s’élève en moyenne, par heure, chez un homme adulte, à 38 grammes. Ces 38 gr. correspondent à peu près à 10 gr. de carbone brûlé. Pour produire cette quantité, 33 gr. d’oxygène sont introduits dans le poumon, et, sur ces 33 gr. 28 sont utilisés à la combustion des 10 gr. de carbone ; le reste se combine avec l’hydrogène pour former de l’eau ; ce qui fait qu’il y a par heure 0 gr. 6 d’hydrogène brûlé. Si maintenant nous multiplions par 24, nous voyons que dans un jour l’homme brûle 240 gr. de carbone et 15 gr. d’hydrogène.
On sait encore que 1 gr. de carbone produit en brûlant une quantité de chaleur capable d’élever 8 kil. 08 d’eau à 1° de température, et 1 gr. d’hydrogène, 34 kil. 5 d’eau à 1° également. En multipliant ces quantités par 240 et par 15, poids du charbon et de l’hydrogène brûlés en 24 heures, on arrive à calculer que la quantité de chaleur produite
