Il prenait soin d’écarter d’eux toute gêne, toute vexation, toute crainte de responsabilité, en les couvrant par avance de la sienne. Aussi, quel que fût le mérite, de ceux-là, entre autres des généraux qui commandèrent les armées dans la guerre qui va s’ouvrir, il est hors de doute qu’ils durent une partie de leurs succès, même de ceux du champ de bataille, à la direction ferme, éclairée, habile, qu’ils reçurent du gouvernement central.
L’ensemble des forces anglaises réunies pour commencer la guerre se montait à 55,000 hommes. Ces troupes formèrent deux corps d’armée principaux, l’un sous les ordres du général en chef, le général Lake, destiné à agir dans le nord ; l’autre sous ceux du major-général sir Arthur Wellesley, destiné à agir dans le midi. Plusieurs détachements moins considérables devaient en outre être placés de manière à les soutenir au besoin. L’armée du général Lake, alors cantonnée dans le Doab, consistait en 8 régiments de cavalerie, dont 3 européens et 5 indigènes ; 200 artilleurs européens, un régiment d’infanterie européenne et 11 bataillons d’infanterie indigène, le tout montant à 10,500 hommes ; de plus, 3,500 hommes rassemblés, dans le voisinage de Allahabad dans le but d’envahir la province de Bundelcund. Dans le Deccan, le major-général Wellesley avait sous ses ordres un corps de 8,902 hommes, savoir : 1,700 cavaliers, 272 artilleurs, le reste consistant en infanterie tant européenne qu’indi-
