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Hastings, qui devint plus tard gouverneur-général, et qui dès ce moment avait donné fréquemment des preuves d’une capacité peu commune. Warren Hastings, fils de Pennisson Hastings, naquit à Churchill, dans le comté d’Oxford, le 15 décembre 1732. Embarqué pour le Bengale à l’âge de dix-neuf ans, comme écrivain, il fut d’abord attaché au bureau de la secrétairerie ; puis, après cinq années de service, à la factorerie de Cossimbuzar. Au milieu de circonstances difficiles, il sut montrer dans ce dernier poste une grande habileté et s’attirer toute la confiance du gouvernement. L’année suivante, le nabob ayant mis de nombreux obstacles aux affaires de la Compagnie, Hastings lui fut député conjointement avec un de ses collègues : il était chargé de déclarer à ce prince qu’à moins que le système de vol et de pillage organisé en ce moment contre le commerce des Anglais ne fût arrêté, ceux-ci se retireraient de la province. On s’attendait alors à quelque changement immédiat dans le gouvernement indigène ; Hastings, joignant la ruse à la menace, était autorisé à répandre de l’argent parmi les conseillers du nabob pour s’en faire des partisans ; il réussit auprès du plus grand nombre. Comme Clive, Hastings, à l’époque de la guerre du Carnatique, entra momentanément dans les rangs de l’armée ; à la fin de la guerre, il résigna sa commission pour rentrer dans le service civil. Chargé plus tard d’un plan d’arrangement pour les finances du nabob, où il s’agissait de concilier les droits de ce