En ce moment, Tippoo tenait tête au colonel Humberstone-Mackensie. Cet officier était demeuré à Calicut depuis le commencement de mai jusqu’à la fin de septembre ; à cette époque, il marcha sur Palucotah, forteresse qui commandait la passe la plus importante à l’ouest, entre les deux côtés de la presqu’île. Son corps d’armée consistait en 900 Anglais et 2,000 Cipayes de la présidence de Bombay, plus un corps de 1,200 Cipayes commandés par des Européens et fournis par le roi de Tanjore. Le manque de moyens de transport l’obligeait à n’avoir avec lui qu’un fort petit train d’artillerie. Il demeura devant Ramguzzee depuis le 20 septembre jusqu’au 6 octobre, qu’il s’en empara sans difficulté ; il marcha de la sur Palacatchery. Mais cette place ne pouvait être prise sans artillerie de siège : en conséquence, le 22 octobre, Humberstone fut occuper une position à quelques milles de distance ; dans le but d’attendre qu’il lui en arrivât. Dans ce mouvement de retraite, une manœuvre mal exécutée jeta du désordre dans la marche du détachement. Or, l’ennemi surveillait tous les mouvements des Anglais : il s’embusqua dans un défilé, et, attaquant vivement l’arrière-garde, s’empara d’une grande partie des bagages et des munitions. Les Anglais n’eurent plus qu’à faire retraite sur la côte avec la plus grande hâte. Mais les Mysoréens, tout nombreux qu’ils fussent, étaient pourtant plus mobiles que le petit corps anglais ; ils l’enveloppaient, ne cessant de tirailler sur ses
