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INTRODUCTION.
Certaines époques de l’histoire sont marquées par de grands événements qui absorbent, qui effacent ce qui s’est fait jusqu’à eux, qui commencent une ère nouvelle. Nos cinquante dernières années ont vu, ce me semble, l’accomplissement de deux événements de ce genre ; l’un, la révolution française, l’autre la fondation ou, si l’on veut, l’achèvement d’un empire anglais en Asie. Bien que contemporains, tous deux, en raison de l’éloignement des lieux qui en furent le théâtre, n’en sont pas moins demeurés étrangers l’un à l’autre. Également importants, également intéressants à considérer par le spectacle qu’ils présentent, ils ne le sont pas moins par tout l’avenir qu’ils portent en eux-mêmes, dont ils sont gros, pour ainsi dire.
