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de lord Cornwallis s’écoule tout entière au sein de la guerre qu’il condamnait ; elle marque dans l’histoire par des acquisitions de territoires, qu’il voulait surtout empêcher. D’autres gouverneurs avaient déjà essayé de donner sur ce point satisfaction à l’opinion publique : Vereltz, plus tard Barlow, etc. ; et leur administration fut non seulement insignifiante, mais souvent dangereuse pour la Compagnie ; ils ne renoncèrent à toute vue d’ambition, à tout agrandissement, qu’en mettant en péril les possessions déjà acquises. D’autres gouverneurs tentent d’abord la mise en pratique du même système : lord Minto et le marquis de Hastings, mais plus tard ils l’abandonnent ; leur administration, insignifiante dans cette première période, dans la seconde devient significative et féconde, laisse derrière elle de grandes traces. Mais trois hommes seuls, Clive, Hastings, Wellesley, avaient tout d’abord compris que pour laisser vivre l’arbre, la première condition c’est de le laisser grandir. Ces nécessités toutes-puissantes de la situation devinrent manifestes à leurs yeux ; mais c’était à une époque où elles étaient invisibles à tous les autres ; de là la défaveur dont les frappa l’opinion publique. Le cours du temps, qui ne manque jamais de dévoiler les ressorts cachés des choses humaines, les mit plus tard à nu ; la gloire et la reconnaissance de leur