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des faits mystérieux, à présent avérés, mais dont elle ne sait encore qu’une seule chose, c’est qu’ils existent. Lasthénie était somnambule comme lady Macbeth, mais madame de Ferjol n’avait peut-être pas lu Shakespeare… Or, c’est dans un de ces accès de somnambulisme, ignorés — tant ils étaient rares ! — de madame de Ferjol et d’Agathe, que le Père Riculf l’avait surprise, une nuit, sortie de sa chambre et assise dans le grand escalier, endormie là où elle avait passé tant d’heures dans son enfance, — éveillée mais rêveuse, — et que, tenté par le Démon des nuits solitaires, il avait accompli sur elle ce crime dont la malheureuse enfant n’avait pas eu conscience dans l’ignorance de son sommeil, et dont, seul, il devait répondre un jour devant Dieu… Seulement pourquoi, le crime consommé, lui avait-il dérobé sa bague ? Était-il déjà le voleur qui devait être un jour le voleur à la main coupée qu’il était devenu ? Question sans réponse ! On se perd dans ces gouffres de mystère qu’on appelle la nature humaine. Les somnambules donnent quelquefois des bagues et cela ne prouve rien. Pour ma part, j’en ai