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III

Une jeune vieille au milieu de véritables vieillards.


’est vous, Aimée ! crièrent du plus haut de leurs gosiers les deux Touffedelys, qui, dans leurs bergères capitonnées, ressemblaient à ces monstres à répétition que l’on plaçait autrefois sur un coussinet de soie piqué, aux deux côtés de la glace de la cheminée, et qui auraient sonné l’heure en même temps. Mon Dieu ! n’êtes-vous pas traversée, ma chère ?… reprirent-elles d’une seule haleine, toujours confondant leurs sonneries, virant toutes deux autour de mademoiselle Aimée, tenant leurs écrans et remuées d’un esprit de maîtresse de maison qui semblait, à leurs agitations, souffler en elles comme un Borée.

Du reste, tout le petit cercle s’était levé d’un mouvement unanime, comme s’il eût cédé à la