il passait la revue des convives et imaginait, la chose la plus vaine, que les misères et les joies étaient réparties sur la tête de chacun d’eux à tort et à travers, avec la plus parfaite injustice. Il en vint à Rodolphe, dont rien, à ses yeux, ne justifiait la bonne aventure ; puis à cette grosse bourgeoise, informe et sans esprit, mère de famille, qui, dans l’oubli de ce qu’on appelle ses devoirs, trouvait mille caresses pour son imbécile vanité.
« Te paraîtrait-elle digne d’envie ? interrompit Destroy avec impatience.
— En attendant, répliqua Clément aussitôt, les hautes qualités de ta Mme Thillard n’ont déterminé que son martyre !… »
Max haussa dédaigneusement les épaules.
« Faut-il donc, continua Clément blessé au vif, que je te parle encore de Rosalie et de moi ?… Rappelle-toi ce que je t’ai dit : J’aurai de l’argent et je deviendrai un personnage. Me suis-je trompé ? J’ai l’estime, voire l’amitié d’hommes considérables ; des magistrats et des prêtres fréquentent dans ma maison ; j’ai des amis et des flatteurs à n’en savoir que faire. Je deviens estimable aux yeux mêmes de ton ami de Villiers, lequel, entraîné par le courant, ne dédaigne plus de venir chez moi. Je pourrais mener ma femme dans les plus respectables familles avec la certitude de l’y voir bien accueillie. Cependant, pauvre Max, au point de vue de vous autres gens
