cette transformation d’un air d’intérêt non équivoque et en marquait une vive joie, ce qu’il faisait, comme toujours, au moyen de plaisanteries d’un goût contestable. Destroy, de son côté, observait ces détails avec plaisir et y voyait les présages, pour Clément et sa femme, d’une journée exceptionnellement calme et heureuse.
Chose surprenante, qui troubla profondément Destroy, ce qui, dans sa pensée, devait compléter le bonheur de ses amis et l’étendre, y mit brusquement un terme. Tout en Rosalie s’effaça d’abord devant l’amour maternel. A peine eut-elle passé le seuil du domicile de la nourrice, que, courant au berceau de son fils, elle saisit l’enfant dans ses bras et le couvrit de caresses et de larmes. Elle l’envisagea ensuite avec une curiosité fébrile, comme pour juger de sa mine et de sa croissance. Le jour de la fenêtre tombait en plein sur l’enfant. L’examen auquel se livrait la mère produisit instantanément sur elle l’effet d’une catastrophe. Elle redevint pâle ; son œil s’ouvrit outre mesure ; la consternation, puis l’épouvante, se répandirent sur son visage. Clément, lui aussi, perdait soudainement sa gaieté. Il regardait cette scène, le front plissé, les sourcils joints, l’air morne et plein d’inquiétude. Max comprenait d’autant moins ce qu’il voyait, que l’enfant, qui pouvait avoir quinze mois, outre qu’il était d’une beauté remarquable, paraissait, pour
