Quel nombre de jours et de mois
La biche, malgré sa faiblesse,
Du fardeau maternel peut supporter le poids ?
Exempts des misères humaines,
À peine leurs yeux sont ouverts,
Ses petits vont bondir sous les ombrages verts,
Ou se désaltérer dans les sources prochaines.
« Va sur les bords du Nil qu'entourent les roseaux ;
Suspends à la ligne mordante
L'énorme crocodile habitant de ses eaux.
Sur le sable, à tes pieds, vois sa rage expirante.
Fuis plutôt si tu crains la mort....
Le héros devant lui sent fléchir son audace ;
Il n'ose réveiller le monstre qui s'endort,
Et du fleuve sacré couvre au loin la surface :
Mais s'il se dresse sur les flots,
Quel guerrier de Memphis, nourri dans les batailles,
Put jamais de son sang teindre ses javelots,
Et porter en triomphe une de ses écailles ?
Rempart impénétrable, il brave le trépas ;
Sur ses membres d'acier le fer vole en éclats,
La flèche rejaillit... lorsque la foudre gronde
Son oreille en aime le bruit :
La tempête le réjouit,
Et d'un cri d'allégresse il fait retentir l'onde.
Dans l'univers cherche mon bienfaiteur :
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