GRAND-POULOT. — Jeune débutant, sujet d’espérance, ayant toujours mains et bottes fort propres, cravate et maintien parfaitement empesés.
Le Père Trouvaille. — Eh bien, jeune et intéressant débutant, nous allons donc nous lancer sur le théâtre des succès ? Car vous êtes singulièrement favorisé : vous faites votre entrée dans un rôle brillant, triomphal, comme on n’en rencontre pas un dans toute une année théâtrale, et qui, permettez-moi cette légère digression, fait passablement d’honneur au cerveau qui l’a conçu…
Grand-Poulot. — Oh ! oui ! mais la scène d’improvisation me paraît d’une exécution prodigieusement difficultueuse. Si j’allais me tromper, si le public sifflait…
Le Père Trouvaille. — Impossible ! Nous ferons mettre sur l’affiche : Par ordre ; l’étiquette interdit toute démonstration quelconque. Et puis, d’ailleurs, le public sera choisi. Allons, répétons. Prêtez-moi votre mouchoir.
Grand-Poulot, après s’être mouché. — Voilà.
Le Père Trouvaille. — Ce mouchoir et le mien vous représentent des drapeaux (montrant une perruque qui est sur un secrétaire), et ceci figure l’honorable assemblée de nos auditeurs.
Grand-Poulot, les bras tendus et d’un son de voix fort criard. — Oh ! que je suis heureux !…
Le Père Trouvaille, l’interrompant. — Eh bien, eh bien, qu’est-ce qui vous prend donc ? Comment ! nous ne sommes encore qu’au premier mot, et voilà que déjà vous déployez vos gestes dans toute la longueur de leur plus vaste dimension ! Mais que ferez-vous donc dans les passages à effet ?
Grand-Poulot. — Eh bien, je recommencerai.
Le Père Trouvaille. — C’est ça ! mauvaise école ! vieux genre ! monotonie d’enthousiasme ! méthode détestable, qui peut, en outre, compromettre gravement le succès de la représentation. Vous n’avez donc pas étudié la physiologie du geste ?
Grand-Poulot, d’un son de voix évidemment nasal. — Non, papa Trouvaille.
Le Père Trouvaille. — Eh bien, mon ami, reprenez ce drapeau pour vous moucher, et écoutez mes conseils généraux sur le principe gesticulaire appliqué aux cas particuliers. — D’abord, en toute circonstance, le pouvoir du geste est incontestable et d’une efficacité reconnue. Faute d’avoir lâché la détente de son pistolet pendant que le duc de Modène était à portée, Menotti fut pendu ; et c’est à un seul regard vers le ciel que l’empereur Nicolas devra de mourir du choléra-
