comme au condamné, le mot : Grâce !
— Vous êtes terrible ! .. mon ami !… dit Flavie, oh ! vous m’avez brisée.
Elle ne comprenait rien, mais elle tombait sur le canapé comme morte, agitée par ce spectacle, et alors Théodose se mit à ses genoux.
— Pardon !… pardon ! .. dit-il.
— Mais enfin, qu’avez-vous ? .. demanda-t-elle.
— On veut me perdre. Oh ! promettez-moi Céleste et vous verrez la belle vie à laquelle je vous ferai participer !… Si vous hésitez… Eh ! bien, c’est me dire que vous serez à moi, je vous prends !…
Et il fit un mouvement si vif que Flavie effrayée se leva, se mit à marcher…
— Oh ! mon ange ! à vos pieds là… quel miracle ! Bien certainement Dieu est pour moi, j’ai comme une clarté, j’ai eu soudain une idée ! Oh ! merci mon bon ange, grand Théodose !… Tu m’as sauvé !
Flavie admira cet être caméléonesque, un genou en terre, les mains en croix sur la poitrine, et les yeux levés vers le ciel, dans une extase religieuse, il récitait une prière, il était
