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Mais, au fond, il pensait que c’était une occasion d’aborder le ministre introuvable en vertu du grand principe : un tiens vaut mieux que deux tu l’auras ; il laissait sommeiller les richesses cachées que venait de lui révéler Sallenauve, et retournait à sa mine de fer.

De son côté, le député entrevit comme inévitable un abordage ministériel ; il lui semblait impossible que le zèle conservateur de M. de l’Estorade ne cherchât pas à le lui ménager. Or, que diraient ses amis de l’opposition à la nouvelle, le lendemain répandue, qu’un représentant de la gauche avancée avait eu, dans un salon, une conférence avec