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— Tenez, mon maître, dit Desroches en prenant ses Cinq Codes, faites-moi le plaisir de lire l’article 145 du Code pénal, le seul qui semble donner ouverture au procès que vous méditez, et voyez si le crime qui nous occupe y est prévu.
Maxime lut à haute voix l’article 145, ainsi conçu :
« Tout fonctionnaire ou officier public qui, dans l’exercice de ses fonctions, aura commis un faux — soit par fausses signatures, — soit par altération des actes, écritures ou signatures, — soit par supposition de personnes… »