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— Je ne sais, mon cher ministre, avait-il dit, pourquoi vous vous obstinez à donner ce titre à un homme qui véritablement pour nous, n’est qu’une connaissance, et j’ajouterai une connaissance très provisoire pour peu que les bruits dont vous venez de m’entretenir arrivent à prendre quelque consistance.

— Je suis charmé, avait répondu le ministre, de vous entendre parler ainsi : car au milieu des hostilités qui paraissent probables entre ce monsieur et nous, je vous avouerai que la grande bienveillance dont je vous croyais animé pour lui, n’aurait pas laissé de me gêner un peu.