beaux-arts. Cette fondation n’eut pas tout le succès et toute la suite qu’on avait pu espérer, mais il est resté une très vive sympathie pour l’art français, et tous ceux qui le représentent sont ici les très bien venus. »
» Il y a certainement, dans l’ouverture qui m’est faite par la Luigia quelque chose où je ne trouve rien de chimérique. Le cabinet de Rio-Janeiro est dans de très bons rapports avec son voisin, l’État du Paraguay, qui a besoin de son appui contre Rosas ; celui-ci, de tout temps, a eu la prétention d’absorber dans la confédération argentine le dictatorat du Paraguay comme ancienne dépendance de la vice-royauté espagnole de Buenos-Ayres. Il est donc très possible que, réclamée par le gouvernement brésilien, ma mère soit enfin rendue à la liberté.
» J’éprouve, d’ailleurs, un empressement bien naturel à aller me relever auprès de mon ancienne gouvernante de cette espèce de rôle de mendiant que ce misérable Sallenauve m’a fait jouer, et enfin si, par l’exécution de quelques objets d’art, je pouvais animer la bienveillance des grands seigneurs brésiliens en faveur de la pauvre captive, il se trouverait que la sculpture, que vous et elle m’avez si imprudemment fait déserter, deviendrait encore un des instruments de son salut.
» Je vais donc me mettre en route pour la capitale du Brésil, où vous aurez dorénavant à m’adresser vos lettres, et j’y resterai jusqu’au moment où j’aurai pu voir le succès, malheureusement assez éloigné, des démarches que l’on me fait espérer.
» L’État de l’Uruguay, qui est en guerre avec Rosas, ayant réclamé et obtenu l’appui du gouvernement français, j’avais un moment pensé à faire agir dans le même sens auprès du gouvernement du Paraguay le consul général de France, mais l’inutilité de l’intervention française en faveur du célèbre naturaliste Bonpland, qui, pendant plus de douze ans, a été retenu prisonnier par le docteur Francia, n’a rien qui m’encourage, et d’ailleurs il me répugne de demander quelque chose à l’un des agents de ce ministère dont messire de Rastignac est l’un des membres les plus influents.
» Si les efforts de la diplomatie brésilienne restent sans résultat, ou si sa tiédeur à me servir ne réalise pas les
