père. Avec un pareil homme, les chances d’un procès pour constater sa paternité menaceraient de bien du scandale. Dans tous les cas, il faut attendre ; ce vieux cynique a brusquement disparu, et, autant que je puis croire, il n’est plus à Montevideo. Il est à croire que je lui ai fait peur, car je l’ai mené assez rudement. Probablement il sera passé à Buenos-Ayres, pour y faire le métier d’espion au profit de Rosas. Le président de la confédération Argentine accueille volontiers tout ce qui se déclare ennemi de la république de l’Uruguay, et paie généreusement les rapports qui lui sont faits sur la situation intérieure de l’État oriental. Mon noble père a tout ce qu’il faut pour cet honorable métier d’observateur à gages. Provisoirement, j’ai pris ici le nom de Deschamps, un nom qui n’appartient à personne, parce qu’il appartient à tout le monde, et c’est sous ce nom, cher Bricheteau, que vous m’écrirez, mais par la voie, la seule sûre, de l’excellent M. Mongenod, qui vous fera parvenir cette lettre. Adieu derechef et amitiés. »
La réponse de Bricheteau, datée de mai 1841, contenait plusieurs faits importants.
« Il est vrai, écrivait-il, que M. de Trailles a reparu fort peu de temps après votre départ. La démission que vous m’aviez chargé de faire parvenir au président de la Chambre aussitôt que la session serait ouverte n’a pas laissé à l’illustre diplomate de grands loisirs pour se reposer des fatigues de son voyage.
» Aussitôt, il a fallu se mettre en route pour soutenir l’élection de Beauvisage, qui se portait héritier de votre siège ; comme vous vous en doutez bien, Beauvisage avait pour concurrent l’avocat Simon Giguet.
» La lutte n’a été ni chaude ni prolongée ; l’appui déclaré du ministère, que Rastignac n’avait pu refuser à M. de Trailles pour son beau-père, a cette fois tout emporté. La manière dont vous vous êtes séparé de vos électeurs, sans aucune espèce d’avis préalable, les avait vivement froissés : par représailles, ils se sont jetés entre les bras du candidat ministériel ; ils ont d’ailleurs calculé que le cabinet restauré paraissait avoir devant lui un
