Marie regarda le roi d’un air si fier qu’il devint honteux. En ce moment, les cris du petit Charles de Valois, qui venait de s’éveiller, et que sa nourrice apportait sans doute, se firent entendre dans le salon voisin.
— Entrez, la Bourguignonne ! dit Marie en allant prendre son enfant à la nourrice et l’apportant au roi. — Vous êtes plus enfant que lui, dit-elle à demi courroucée, à demi calmée.
— Il est bien beau, dit Charles IX en prenant son fils.
— Moi seule sait combien il te ressemble, dit Marie, il a déjà tes gestes et ton sourire…
— Si petit ? demanda le roi en souriant.
— Les hommes ne veulent pas croire ces choses-là, dit-elle ; mais, mon Charlot, prends-le, joue avec lui, regarde-le ! tiens, n’ai-je pas raison ?
— C’est vrai, s’écria le roi surpris par un mouvement de l’enfant qui lui parut la miniature d’un de ses gestes.
— La jolie fleur ! fit la mère. Il ne me quittera jamais, lui ! il ne me causera point de chagrins.
Le roi jouait avec son fils, il le faisait sauter, il le baisait avec un entier emportement, il lui disait de ces folles et vagues paroles, jolies onomatopées que savent créer les mères et les nourrices ; sa voix se faisait enfantine ; enfin son front s’éclaircit, la joie revint sur sa figure attristée, et quand Marie vit que son amant oubliait tout, elle posa la tête sur son épaule, et lui souffla ces mots à l’oreille : — Ne me direz-vous pas, mon Charlot, pourquoi vous me donnez des assassins à garder, et quels sont ces hommes, et ce que vous en comptez faire ? Enfin, où alliez-vous sur les toits ? J’espère qu’il ne s’agit pas d’une femme ?
— Tu m’aimes toujours autant ! dit le roi surpris par le rayon clair d’un de ces regards interrogateurs que les femmes savent jeter à propos.
— Vous avez pu douter de moi ? reprit-elle en roulant des larmes entre ses belles paupières fraîches.
— Il y a des femmes dans mon aventure ; mais c’est des sorcières. Où en étais-je ?
— Nous étions à deux pas d’ici, sur le pignon d’une maison, dit Marie, dans quelle rue ?
— Rue Saint-Honoré, mon minon, dit le roi qui parut s’être remis et qui, en reprenant ses idées, voulut mettre sa maîtresse
