Madame Soudry fut aussitôt frappée d’une idée qui ne pouvait venir qu’à l’ancienne femme de chambre d’une fille d’Opéra.
— Si, dit-elle, nous pouvions attirer le Tapissier à la fête de Soulanges, et lui lâcher une fille d’une beauté à lui faire perdre la tête, il s’arrangerait peut-être de cette fille, et nous le brouillerions avec sa femme, à qui l’on apprendrait que le fils d’un ébéniste en revient toujours à ses premières amours…
— Ah ! ma belle, s’écria Soudry, tu as plus d’esprit à toi seule que la Préfecture de police à Paris !
— C’est une idée qui prouve que madame est aussi bien notre reine par l’intelligence que par la beauté, dit Lupin.
Lupin fut récompensé par une grimace qui s’acceptait sans protêt, comme un sourire, dans la première société.
— Il y aurait mieux, reprit Rigou qui resta pendant longtemps pensif. Si ça pouvait tourner au scandale…
— Procès-verbal et plainte, une affaire en police correctionnelle, s’écria Lupin. Oh ! ce serait trop beau !
— Quel plaisir, dit Soudry naïvement, de voir le comte de Montcornet, grand-croix de la Légion-d’honneur, commandeur de Saint-Louis, lieutenant-général, accusé d’avoir attenté, dans un lieu public, à la pudeur, par exemple…
— Il aime trop sa femme !… dit judicieusement Lupin ; on ne l’amènera jamais là.
— Ce n’est pas un obstacle ; mais je ne vois dans tout l’arrondissement aucune fille capable de faire pécher un saint, je la cherche pour mon abbé, s’écria Rigou.
— Que dites-vous de la belle Gatienne Giboulard d’Auxerre dont est fou le fils Sarcus ?… s’écria Lupin.
— Ce serait la seule, répondit Rigou ; mais elle n’est pas capable de nous servir ; elle croit qu’elle n’a qu’à se montrer pour être admirée ; elle n’est pas assez accorte, et il faut une lutine, une finaude… C’est égal, elle viendra.
— Oui, dit Lupin, plus il verra de jolies filles, plus il y aura de chances.
— Il sera bien difficile de faire venir le Tapissier à la foire ! Et s’il vient à la fête, irait-il à notre bastringue de Tivoli ? dit l’ex-gendarme.
— La raison qui l’empêchait de venir n’existe plus cette année, mon cœur, répondit madame Soudry.
