demanda l’avis de Rigou sur la légalité des réglements médités par le général.
— Il en a le droit, répliqua nettement Rigou. Nous avons un rude seigneur ; l’abbé Brossette est un malin, votre curé suggère toutes ces mesures-là, parce que vous n’allez pas à la messe, tas de parpaillots !… J’y vais bien, moi ! Il y a un Dieu, voyez-vous !… Vous endurez tout, le Tapissier ira toujours de l’avant !…
— Eh ! bien, nous glanerons !… dit Vaudoyer avec cet accent résolu qui distingue les Bourguignons.
— Sans certificat d’indigence ? reprit l’usurier. On dit qu’il est allé demander des troupes à la Préfecture, afin de vous faire rentrer dans le devoir.
— Nous glanerons comme par le passé, répéta Vaudoyer.
— Glanez !… monsieur Sarcus jugera si vous avez eu raison, dit l’usurier en ayant l’air de promettre aux glaneurs la protection de la Justice-de-paix.
— Nous glanerons et nous serons en force !… Ou la Bourgogne ne serait plus la Bourgogne ! dit Vaudoyer. Si les gendarmes ont des sabres, nous avons des faulx, et nous verrons !
A quatre heures et demie, la grande porte verte de l’ancien presbytère tourna sur ses gonds, et le cheval bai-brun, mené à la bride par Jean, tourna vers la place. Madame Rigou et Annette venues sur le pas de la porte bâtarde, regardaient la petite carriole d’osier, peinte en vert, à capote de cuir, où se trouvait leur maître établi sur de bons coussins.
— Ne vous attardez pas, monsieur, dit Annette en faisant une petite moue.
Tous les gens du village, instruits déjà des menaçants arrêtés que le maire voulait prendre, se mirent tous sur leurs portes ou s’arrêtèrent dans la grande rue en voyant passer Rigou, pensant tous qu’il allait à Soulanges pour les défendre.
— Eh ! bien madame Courtecuisse, notre ancien maire va sans doute aller nous défendre, dit une vieille fileuse que la question des délits forestiers intéressait beaucoup, car son mari vendait des fagots volés à Soulanges.
— Mon Dieu, le cœur lui saigne de voir ce qui se passe, il en est malheureux autant que vous autres, répondit-elle.
