journal le National, où je le rencontre toutes les fois qu’il me prend envie d’aller rire de l’utopie républicaine. Là, il a ses flatteurs ; ils lui ont persuadé qu’il était né orateur et qu’à la Chambre il ferait le plus grand effet. On parle même de lui organiser une candidature, et dans les jours d’enthousiasme on va jusqu’à lui trouver une lointaine ressemblance avec Danton.
— Ceci, dit Émile Blondet, devient du plus haut burlesque.
Je ne sais si vous avez remarqué, cher monsieur, que chez les hommes d’un vrai talent il y a pour toutes choses un grand fond d’indulgence. Ici Joseph Bridau en fut la preuve.
— Je crois comme vous, dit-il, que si Dorlange se met dans cette voie il est à peu près perdu pour l’art. Mais, après tout, pourquoi ne réussirait-il pas à la Chambre ? Il s’énonce avec une grande facilité et me semble avoir à sa disposition beaucoup d’idées. Voyez Canalis, quand il s’est fait nommer député ! — Allons donc, un poëte ! disait-on de tout côté, ce qui ne l’a pas empêché de se faire une belle renommée oratoire et de devenir ministre.
— Mais d’abord, la question est d’y arriver, à la Chambre, dit Émile Blondet ; où Dorlange compte-t-il se porter ?
— Naturellement, répondit Bixiou, dans l’un des bourgs pourris du National. Je ne sache pas pourtant que le collége soit encore désigné.
— Règle générale, dit le publiciste des Débats, pour arriver à la députation, même avec l’appui le plus ardent d’un parti, il faut une notoriété politique un peu étendue, ou au moins, quelque part, une consistance provinciale de famille, de fortune. Connaît-on, chez Dorlange, quelqu’un de ces éléments de succès ?
— Pour de la consistance de famille, celle-là en particulier lui serait difficile, car, pour lui, la famille est absente à un degré désespérant.
— Vraiment, dit Émile Blondet, c’est un enfant naturel ?
— Tout ce qu’il y a de plus naturel, père et mère inconnus. Mais je veux admettre, moi, qu’il soit nommé ; c’est
