de l’emploi. Quelques-uns honorent leurs charges, et d’autres en sont honorés. Ce n’est pas un avantage que de paraître bon à cause que l’on a un mauvais successeur : car ce n’est pas là être vraiment regretté, mais seulement être moins haï.
CXXV
N’être point livre de compte.
C’est une marque de mauvaise réputation, que de prendre plaisir à flétrir celle d’autrui. Quelques-uns voudraient laver ou du moins cacher leurs taches, en faisant remarquer celles des autres. Ils se consolent de leurs défauts sur ce que les autres en ont aussi, qui est la consolation des fous. Ces gens-là ont toujours la bouche puante, leur bouche étant l’égout des immondices civiles. Plus on creuse en ces matières et plus on s’embourbe. Il n’y a guère de gens qui n’aient un défaut originel, soit à droite, ou à gauche. Les fautes ne sont pas connues en ceux qui sont peu connus. Que l’homme prudent se garde bien d’être le registre des médisances ; c’est là s’ériger en modèle très désagréable, et être sans âme, bien que l’on soit en vie.
CXXVI
Ce n’est pas être fou que de faire une folie, mais bien de ne la savoir pas cacher.
Si l’on doit cacher ses passions, l’on doit encore plus cacher ses défauts. Tous les hommes man-
