avec la générosité dans les grands personnages. Un brave homme doit se piquer d’être tel que si la galanterie, la générosité et la fidélité se perdaient dans le monde, elles se retrouveraient dans son cœur.
CLXVI
Discerner l’homme qui donne des paroles d’avec celui qui donne des effets.
Cette distinction est absolument nécessaire, ainsi que celle de l’ami de la personne, et de l’ami de l’emploi ; car ce sont des amis bien différents. Celui-là l’entend mal qui, ne donnant point de mauvais effets, ne donne point de bonnes paroles ; et celui-là encore plus mal qui, ne donnant point de mauvaises paroles, ne donne point de bons effets. Aujourd’hui, l’on ne se repaît point de paroles, d’autant que ce n’est que du vent ; ni l’on ne vit point de civilités, tout cela n’étant qu’une civile tromperie. Aller à la chasse des oiseaux avec de la lumière, c’est le vrai moyen de les éblouir. Les sots et les présomptueux se payent de vent. Les paroles doivent être les gages des actions et, par conséquent, avoir leur prix. Les arbres qui ne portent point de fruit et qui n’ont point de feuilles, d’ordinaire n’ont point de cœur. Il est nécessaire de les connaître tous ; les uns pour en tirer du profit ; et les autres pour se mettre à l’ombre.
