pourquoi les patriciens furent si constants à refuser ou à retarder l’initiation plébéienne. Ils avaient bien compris que cette expression mythique, transformée en expression historique, est le symbole d’un fait devant lequel ils devaient toujours reculer. Mais la Providence ne recule jamais. Le christianisme a accompli l’initiation générale par la mort volontaire de l’initiateur ; et cette mort, qui fut l’exécution d’un décret éternel, est la rançon infinie de la capacité du bien et du mal accordée à tous.
Les institutions affectent l’état stationnaire ; elles sont destinées à être vaincues par le progrès.
Il fallait du temps pour que la morale de l’Évangile, pour que le sentiment chrétien fussent identifiés avec le sentiment social perfectionné. Les paroles d’un Dieu mort pour racheter la noble créature de Dieu, pour partager avec elle le fardeau de la solidarité, les paroles de paix et de vie qui s’adressaient à tous, venaient consoler l’homme exclu de la société par la rigueur des institutions, mais ne l’avaient point fait entrer dans la société.
Depuis l’émancipation par le christianisme, le génie de l’avancement est disséminé dans le monde, mais il y est répandu par une multitude qui est désarmée. Le génie du retardement, au contraire, est concentré dans le petit nombre, mais dans le petit nombre armé de la puissance sociale, de la force d’organisation. À l’origine les sociétés humaines, le génie du progrès était dans le petit nombre, et c’était la multitude qui y apportait des
