Ce livre qui est un traité fort ample de la grammaire intitulé Catholicon, seu summa Grammaticalis, a esté composé par frere jean Balbi, dominicain, genois de nation, et fut achevé le 7e de mars 1286, comme il le dit mui-mesme a la fin de son livre. jl est divisé en cinq parties.
La premiere traite de l’ortographe.
La seconde des accents.
La troisiesme de l’Ethimologie des noms, des verbes, et des participes en general.
La quatriesme des figures et des vices du barbarisme et du soloccisme.
La cinquiesme traite de l’Ethimologie des mots qui se trouvent le plus souvent dans la Bible, dans les Sts peres, et chez les poetes, diposéz par l’ordre de l’alphabeth, & forme un tres gros vocabulaire ou dictionnaire latin.
40. Ex. Bibiotheca St. Genovesia Parisiensis 1437.
La présente édition de ce livre a esté faite dans la ville de mayence, en l’année 1460, ou le secret admirable de l’imprimerie venoit d’estre trouvé tout nouvellement, et ou on ne faisoit que commancer de le mettre en usage . ce qui a obligé l’imprimeur à en faire mention à la fin du livre, comme d’un avantage particulier et d’une grace singuliere, que la ville de Mayence avoit receue de Dieu, laquelle jl n’avoit pas voulu communiquer aux autre peuples de la terre.
En effet jusqu’alors on ne s’estoit servi de l’imprimerie dans aucune autre ville de l’Europe, et tous les livres qui ont esté imprimés ailleurs qu’a Mayence sont d’une datte posterieure ; on en trouve mesme tres peu qui ayent esté imprimez a mayence . auparavant.
On trouve un semblable exemplaire de ce livre a paris dans la biblioteque des feuillans au raport de Morery en son dictionaire historique souz le mot jmprimerie.
