Le 28 avril 1871, Bakounine, venant de Locarno, arrivait au village de Sonvillier (Val de Saint-Imier, Jura Bernois). Il avait fait, du 19 mars au 3 avril, un voyage à Florence pour affaires privées (voir tome II, pages 277-278), au moment même où, à la suite de la révolution du 18 mars, la Commune s’installait à Paris. Aussitôt rentré à Locarno, il décida de se rendre dans la Suisse française, pour être plus à portée de suivre les événements de Paris (lettre à Ozerof du 5 avril 1871). Le manque d’argent l’empêcha de se mettre en route tout de suite ; mais dès qu’il eut réussi à contracter un emprunt de mille francs, il accourut auprès de ses amis. Il venait se concerter avec eux, sans idées arrêtées sur ce qu’il pouvait y avoir à faire ; et c’était dans les Montagnes jurassiennes qu’il établissait son quartier général, parce qu’il comptait y trouver des hommes d’action, et non à Genève, où, en dehors d’une poignée d’amis, il n’aurait rencontré qu’hostilité et bavardage.
Il resta à Sonvillier jusque vers le 15 mai ; ensuite il
