XXVI
LE LIÈVRE ET LE ROI ÉLÉPHANT
ans ce temps-là, c’était l’éléphant qui
était le roi des animaux. Mais ce pauvre
roi était si vieux, si vieux qu’il ne pouvait
plus rien faire, s’occuper de rien. Il passait
toute la journée la bouche ouverte, bavant, bavant,
comme un petit enfant qui fait ses dents :
un vieux ramolli, vous dis-je. Les animaux, cependant,
faisaient semblant de croire que c’était
parce qu’il riait qu’il avait toujours cette bouche
ouverte, et tous répétaient : « Mais voyez quel bon
roi nous avons ! il rit toujours, il rit sans cesse. »
La saison sèche arriva. La pluie ne tombait pas, toute l’herbe était brûlée par le grand soleil. Le lièvre cherche à manger, il ne trouve rien : point de lasseron, point de salade, point de légumes, tout est mort. Mais vous savez que le lièvre est plein de malice.
