Puis l’enfant se fait homme ou devient jeune fille
Et cependant que croit sa chair pleine de grâce
Son âme se répand par delà la famille
Et cherche une âme sœur, une chair qui l’enlace ;
Et quand il a trouvé cette âme et cette chair,
Il naît d’autres enfants encore, fleur de fleur,
Qui germeront aussi le jardin jeune et cher
Des générations d’ici, non pas d’ailleurs…
À peu près les trois quarts de Péguy sont là. Et à la fin de ce poème des travaux des jours, des joies et des amours des hommes, Verlaine évoque le héros qui meurt en défendant le sol :
Sa veuve et ses enfants garderont sa mémoire,
La terre sera douce à cet enfant fidèle,
Où le vent pur de la Patrie en plis de gloire,
Frissonnera comme un drapeau tout fleurant d’Elle.
C’est sur ces quatre vers que se ferma le volume de Choix de poésies publié après la mort de Verlaine et qui a répandu dans le public la connaissance de son œuvre. On conçoit ce que cette inspiration a de désagréable pour les intellectuels dreyfusiens. Déjà dans le
