sa malice en font foi. Il y a de l’esprit, et du meilleur, entre certaines pages de la « notation » la plus morose et la plus crue ; il y arrive aussi le souffle frais des Lettres de mon moulin. Ce que l’on aime peut-être le moins chez Alphonse Daudet, la note sensible, celle qui l’a fait surnommer — motif d’agacement pour lui — le « Dickens français », se relève encore par un accent délicat, une jolie sensibilité, une émotion fine. Avec sa souple intelligence, c’est peut-être Daudet qui est arrivé, en quelques passages, à réaliser le mieux la formule naturaliste ; de tous ses compagnons d’école c’est peut-être pourtant lui qui était le moins éloigné d’avoir l’intuition du classique.
Guy de Maupassant qui devait finir épuisé, tué par un métier qui n’était pas le sien et qu’il exerçait néanmoins magistralement, Maupassant, né pour être explorateur, marin ou soldat, fut le disciple le plus direct et le plus
