travail, et les règlements dont il fut suivi, eurent pour résultat immédiat de déterminer, en les limitant, les fonctions des agents forestiers ; de supprimer les usages en bois de construction, et de réduire les usages en bois de chauffage, moyennant une indemnité à ceux qui justifièrent d’une possession légitime ; de restreindre les droits de pâturage ; d’arrêter le dépérissement des forêts, en fixant, pour les coupes ordinaires, des époques qui différaient suivant que les bois appartenaient aux particuliers, à des communautés ou à l’état, mais qui, pour ces derniers, furent réglées à raison de l’essence du bois et de la nature du terrain ; enfin, d’assurer à la marine royale le choix des arbres propres à la construction ou à la mâture, dans toutes les propriétés, et sous condition des paiement. Pour l’avenir la législation nouvelle ménageait des ressources à l’état et au public dans la disposition qui ordonnait que le quart des bois appartenant au clergé séculier ou régulier, ainsi qu’aux communautés d’habitants, serait mis en réserve pour des cas imprévus.
1672. — La guerre avait commencé par la campagne que rendit célèbre alors le passage du Rhin et l’invasion de la Hollande ; toutefois, ni la création et l’entretien d’une armée qui fut portée à cent mille hommes, ni l’activité des arsenaux de la marine, ne suspendirent la construction des nombreux édifices que la magnificence autant que le goût des arts avait fait entreprendre à Louis XIV dans Versailles, à Saint-Germain, à Marly et dans la capitale. Entraîné par la nécessité de fournir à tant de dépenses extraordinaires, si Colbert dut s’écarter parfois des principes sur lesquels il
