ou plus souvent le chef. Le secrétaire indique la place à donner aux plombs que le chef attrape et loge à mesure :
— Ça, dans la une ; ça, en bonne place ; ça, dans les chiottes…
Ne vous offusquez pas ; les chiottes sont les coins perdus, dans le bas des colonnes : le contraire d’une bonne place.
À travailler à deux, le secrétaire et le chef ont sur leur besogne des idées qui se ressemblent. Pour le premier, cette copie est du texte qu’il a chipoté, trituré, corrigé, pouah ! Pour le second, c’est du plomb qu’il mesure à la ficelle, qui prendra une colonne, une demi-colonne, un tiers de colonne. Pour l’un comme pour l’autre, c’est quelque chose d’embêtant. Ils disent :
— Les imbéciles qui liront ça.
Serrer une forme.
La forme étant remplie, le chef, sur un mot du secrétaire, la fixe en quelques tours de clé, puis l’envoie vers d’autres ateliers pour de nouvelles opérations. Il la boucle, ou plus exactement la serre. L’opération est importante. Mal serrée, une forme peut — comme un simple article — tomber en pâte. La catastrophe est rare.
Le journal devant paraître à des heures précises et avec les informations de la dernière minute, les formes se serrent le plus tard possible, à des moments, calculés sévèrement, une fois pour toutes. Serrées plus tôt certaines informations n’y seraient pas ; plus
