— Ils le hélèrent au bord :
— Vous fraudez.
— Pardon, je suis abbé, voyez ma robe.
— Contrebandier.
— Prêtre.
— Nous verrons bien.
On l’enferma dans un cachot : on le retint pendant trois jours. Et aussi la servante.
— Dans le même cachot, Monsieur l’abbé ?
— Oui, et rien que de la paille pour nous deux.
Ce qu’il y a de plus grave, c’est qu’à tant chercher s’il était prêtre, les douaniers oublièrent de visiter la barque.
— Et naturellement vous ne cachiez rien ?
— Rien, dit l’abbé qui m’offre en souriant un bon cigare de Hollande.
N’importe. Cette mésaventure l’a dégoûté du canotage. Il a démonté sa barque. Quille en l’air, au fond du jardin, elle sert de toiture au poulailler. Il n’a d’ailleurs plus de poules.
illes est venu au monde avec des jambes inégales : la droite plus longue que la gauche.
Quand il marche et qu’il s’appuie sur la droite, il paraît très grand, puis tout à coup il s’effondre et devient très petit. Après quoi il remonte : c’est la jambe droite qui est la bonne.
Mais au repos, qu’il veuille des deux pieds à la fois se camper sur le sol, il faut qu’il croque cette bonne jambe ou se déhanche pour l’arrondir en cerceau ; elle le gêne si fort qu’elle devient la mauvaise.
Il frappe dessus.
— Sans cette garce, je serais devenu Trappiste.
Il avait la vocation. Mais l’abbé ne l’a pas voulu et l’admet
