omption en état de pouvoir comprendre la géométrie de M Descartes. Ceux à qui il avoit bien voulu rendre luy-même ce témoignage pouvoient s’assûrer d’être trés-profondément dans son estime : mais il y avoit d’autant moins de confusion à craindre pour les autres, que la matiére étoit plus difficile et plus supérieure à la portée des esprits du commun. M Descartes luy-même ne prétendoit pas ôter le titre de mathématicien à ceux qui ne pouvoient aspirer à l’intelligence de sa géométrie. Il est pourtant fâcheux pour la réputation de la prémiére université de Hollande, qu’il n’ait pas trouvé un professeur de l’ecole publique en mathématiques à Leyde qui pût l’entendre, non pas même Jacques Golius, qui étoit son ami d’ailleurs ; mais qui sembloit se distinguer davantage par la connoissance des langues orientales, et sur tout de l’arabe, que par celle des mathématiques qu’il professoit. Il n’avoit pas meilleure opinion des professeurs d’Amsterdam. Martin Hortensius de Delpht en étoit sans doute le plus célébre et le plus habile, au jugement même de M Gassendi qui le connoissoit trés-particuliérement. Cependant il est nommé par M Descartes parmi ceux qui ne comprenoient point sa géométrie. Il ne sçavoit point assez de mathématiques, et particuliérement assez d’algébre pour cela, et il l’entendoit encore moins que Golius.
Pour les autres mathématiciens et philosophes de Hollande, ils parurent la plûpart si éloignez d’y rien comprendre (si l’on en excepte le Sieur François Schooten qui l’étudia depuis, et le Sieur Jean Hudden qu’on ne connoissoit pas encore) qu’ils n’y trouvérent pas même un mot capable de leur ouvrir la bouche, quoy qu’ils fussent excitez d’ailleurs à parler, soit par leur propre jalousie, soit par la mauvaise volonté des ministres et autres théologiens protestans qui n’aimoient pas M Descartes, et qui n’en étoient pas aimez.
à l’égard des mathématiciens de Paris et de quelques provinces de France, qu’il soupçonnoit de ne pouvoir atteindre à sa géométrie, il se peut faire qu’il en ait jugé un peu de trop loin. Il se peut faire aussi qu’il n’ait été ny trop précipité, lors qu’il en a dit sa pensée au P Mersenne en ces termes. Vos analystes n’entendent rien en ma géométrie,
