compagnies, il entreprit de composer quelque chose sur la divinité. Son travail ne pût luy réüssir faute d’avoir eû les sens assez rassis ; outre qu’il n’étoit peut-être pas d’ailleurs assez purifié ny assez exercé pour pouvoir traiter un sujet si sublime avec solidité.
Pour satisfaire à ceux qui prétendoient luy former des scrupules sur le choix qu’il avoit fait de la Hollande pour sa retraite, il répondit prémiérement qu’étant né libre, et qu’aiant reçû assez de bien de ses parens pour n’être à charge à personne, il ne croioit pas qu’on pût luy interdire aucun endroit de la terre : que son dessein aiant été de vivre par tout où il se trouveroit sans engagement et sans employ, il n’avoit pas eû sujet de craindre de faire des-honneur aux habitans du païs où il auroit cherché à s’établir. Il leur fit entendre que ce n’étoit pas le caprice qui luy avoit fait préférer la Hollande aux autres endroits de l’Europe : et qu’il ne l’auroit pas choisie, s’il avoit trouvé quelque lieu plus propre à ses desseins.
C’étoit un païs où il n’avoit aucune connoissance, sur tout dans la Nort-Hollande et la Frise, qu’il n’avoit vûë dans ses voiages qu’en passant du Holstein pour revenir en France. La longue durée de la guerre y avoit fait établir si bon ordre, que les armées qu’on y entretenoit sembloient ne servir qu’à conserver les particuliers dans une jouïssance sure et tranquille des fruits de la paix qui régnoit dans le fonds des provinces-unies. Il avoit considéré que la coûtume du païs ne portoit pas que l’on s’entrevisitât si librement que l’on faisoit en France, et qu’ainsi il luy seroit plus commode de vaquer à ce qu’il appelloit ses divertissemens d’étude . Il étoit assuré de vivre aussi solitaire, aussi retiré que dans les déserts les plus écartez parmi la foule d’un grand peuple fort actif, mais plus soigneux de ses propres intérêts que curieux de ceux d’autruy, avec des gens attachez si généralement à leurs affaires, qu’il ne devoit point appréhender qu’ils voulussent s’ingérer des siennes. Il étoit au reste si bien persuadé d’avoir fait un bon choix, et il paroissoit si favorablement prévenu pour la Hollande, qu’il ne pût s’empêcher de proposer son éxemple à suivre à ceux de ses amis qui luy témoignoient quelque envie de vouloir se retirer du monde. Rien
