France, fille du Roy Henry Iv, et sœur du Roy Louys Xiii, mariée dés le commençement de l’an 1619.
De Turin il passa vers le milieu du mois de may par le pas de Suse pour rentrer en France. Mais il se détourna de quelques lieuës du côté de la Savoye pour éxaminer la hauteur des Alpes, et y faire quelques observations. Ce fut en cette occasion qu’il crut avoir deviné la cause du tonnerre, et trouvé la raison pour laquelle il tonne plus rarement l’hiver que l’êté. Il remarqua que les neiges étant échauffées et appesanties par le soleil, la moindre émotion d’air étoit suffisante pour en faire subitement tomber de gros tas, que l’on nommoit dans le pays avalanches , ou plûtôt lavanches , et qui retentissant dans les vallées imitoient assez bien le bruit du tonnerre.
De cette observation il conjectura depuis, que le tonnerre pourroit venir de ce que les nuës se trouvant quelquefois en assez grand nombre les unes sur les autres, les plus hautes qui sont environnées d’un air plus chaud tombent tout-à-coup sur les plus basses.
La maniére dont il vid les neiges des Alpes échauffées par le soleil lui fit juger que la chaleur de l’air qui est autour d’une nuée supérieure peut la condenser, et s’appesantir peu à peu de telle sorte que les plus hautes de ses parties commençant les prémiéres à descendre, en abattent et en entraînent avec elles quantité d’autres, qui tombent aussi-tôt toutes ensemble avec beaucoup de bruit sur la nuée inférieure.
C’est par une suite de la même observation qu’il voulut expliquer pourquoi le tonnerre est plus rare l’hiver que l’été dans ces quartiers, ayant remarqué que la chaleur ne monte pas alors si aisément jusqu’aux plus hautes nuées pour les dissoudre. C’est pour cela que durant les grandes chaleurs, lors qu’aprés un vent septentrional de peu de durée on sent de nouveau une chaleur humide et étouffante, c’est signe qu’il doit suivre bientôt du tonnerre. Car c’est une marque, selon lui, que ce vent septentrional ayant passé contre la terre en a chassé la chaleur vers l’endroit de l’air où se forment les plus hautes nuées. Ce vent étant ensuite chassé lui-même vers l’endroit où se forment les plus basses par la dilatation de l’air inférieur que causent les vapeurs chaudes
