militaire, d’une maniére si indifférente et si froide, qu’on jugeoit aisément qu’il considéroit ses campagnes comme de simples voyages, et qu’il ne se servoit de la bandouliére que comme d’un passeport qui lui donnoit accés jusqu’au fonds des tentes et des tranchées, pour mieux satisfaire sa curiosité.
Les envieux et les adversaires que la providence lui destinoit dés lors, ne laissérent pas échapper cette circonstance de sa vie : et longtêms aprés l’on a vû un ministre de Hollande lui reprocher cette action comme un trait de lâcheté. Selon cét auteur, ç’a été le desespoir de pouvoir devenir maréchal ou lieutenant général, qui l’a fait renoncer à la profession des armes, lui qui n’avoit jamais voulu être enseigne ni lieutenant. M Descartes s’est contenté de rire de cette insulte. Le ministre qui pour le rendre odieux parmi les protestans, affectoit de le faire passer pour un jésuite de robbe-courte, dressa son horoscope sur cét endroit, et devina qu’il étoit né sous l’étoile de S Ignace De Loyola. Il prétendoit par cette extravagante imagination faire un paralléle de ce saint et de ses disciples avec M Descartes et les sectateurs de sa nouvelle philosophie, donnant pour époque à la fondation de l’institut du prémier, et à l’origine de la philosophie du second, le renoncement de l’un et de l’autre au port des armes, dont il mettoit le principe dans un mouvement de desespoir. Quoique M Descartes ne fût pas du nombre des saints comme Ignace De Loyola, il ne laissa pas de souffrir ces reproches avec la patience d’un saint : au moins tâcha-t-il d’imiter les disciples de ce saint, qui ne le vangérent de cét outrage du ministre que par le mépris et le silence.
Il s’est vû peu de grands hommes dans le monde qui n’aient pris le parti de voyager, depuis que le genre humain s’est répandu dans les divers endroits de la terre, et qu’il s’est trouvé partagé par la diversité du langage, de la religion, des mœurs, et des maniéres de vivre. Nous avons été trés-satisfaits des raisons que ces grands hommes nous ont alléguées de cette curiosité : et l’on doit espérer de la justice publique qu’on ne le sera pas moins de celles de M Descartes, que personne n’accusera d’avoir été novateur en
