Il se trouva que mon père, lorsqu’il était substitut à Bourges vers 1834, avait eu pour premier président M. Mater, oncle de ce jeune homme.
Mon père l’invita à souper avec nous à l’hôtel Budan, sur le quai de la Loire.
Il était joli, cet uniforme du 2e cuirassiers de la Garde et il allait bien à un garçon élancé comme mon camarade. Le casque à double crinière noire, la cuirasse avec les clous de cuivre, les aiguillettes et les épaulettes blanches tranchant sur la tunique bleu de ciel à retroussis écarlates et enfin, pour compléter ce brillant costume, les grands gants à crispins et la culotte de peau blanche avec la botte forte.
Que l’on avait du plaisir à porter ces belles tenues ! Et combien les gens qui pensent que ces choses sont indifférentes se trompent et connaissent peu l’esprit français.
L’École de Saumur était commandée en 1865 par le général Crespin, l’ancien colonel des dragons de l’Impératrice à la formation. Il était peu valide et ne pouvait presque plus monter à cheval.
C’était un singulier choix, venant surtout après le brillant général de Rochefort.
Le commandant en second, le colonel Cordier, montait souvent un très beau cheval de carrière