CHAPITRE VII
La fièvre à Madagascar
À peine rentrée chez elle en revenant du village, Mme Berthier se sentit prise d’un malaise subit. Des frissons lui secouaient tout le corps, par grandes saccades, et ses dents claquaient avec un bruit sinistre. Marguerite la fit mettre au lit et envoya Naïvo prévenir son père.
Lorsque Michel et Henri arrivèrent, le mal avait fait de rapides progrès. A des vomissements répétés avait succédé une somnolence insurmontable. Michel prit le pauvre bras glacé de sa femme ; le pouls semblait vouloir disparaître sous les doigts, le cœur battait faiblement, et la respiration, lente et entrecoupée, s’entendait à peine. La prostration était telle que la malade ne pouvait répondre aux questions qu’on lui posait.
Malgré l’étude qu’il avait faite à l’avance des maladies contre lesquelles ils pourraient avoir à se défendre, lui et les siens, Michel se refusait encore à croire qu’il s’agissait
