d’examiner ce que son royaume produisait, et ce qu’on faisait venir de dehors. Jusqu’à son temps les habitants de cette île ne la connaissaient que selon que le hasard leur y avait fait découvrir tantôt une chose et tantôt une autre ; le Roi voulu être instruit plus à fond.
Pour faire cette importante recherche, il lui fallait des hommes qui eussent de l’esprit, de la capacité, un grand amour pour la patrie, et qui ne craignissent point le travail. Il choisit douze de ses sujets qu’il crut avoir ces qualités et les chargea de faire, à ses frais, les perquisitions et les expériences nécessaires par tout le royaume ; ordonnant en même temps aux officiers des provinces, de les favoriser, et de les aider de tout leur pouvoir. Ces premiers naturalistes divisèrent le royaume
