774. On prétend qu’au pied d’une colline peu éloignée de la mer morte, on trouve une pierre noire que les hermites de ce canton emploient pour le chauffage, qui brûle à peu près comme le charbon de terre et qui ne souffre aucun déchet, mais qui change seulement de couleur, et devient d’un blanc éclatant. Ce fait toutefois doit paroître d’autant moins étonnant, qu’un fer chauffé jusqu’à l’incandescence, et qui est tout aussi ardent, ne se consume point. Mais que cette autre substance dont nous parlons puisse demeurer long-temps dans cet état, c’est ce dont on a lieu en effet d’être étonné. Car le fer, lorsqu’on le tire du feu, s’éteint aussi-tôt. Quoi qu’il en soit, ce seroit une découverte très utile et vraiment économique, que celle d’une matière à brûler qui donneroit un bon feu, et qui, néanmoins, dureroit plus que toutes les
