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Observation sur la célérité des mouvemens dans les oiseaux.
681. Les oiseaux ont des mouvemens beaucoup plus vifs que les animaux terrestres ; par exemple : le vol des premiers est un mouvement beaucoup plus rapide que la course des derniers. La raison de cette différence est que la quantité des esprits, comparée à la masse totale du corps, est beaucoup plus grande dans les oiseaux que dans les animaux[1]
- ↑ Cette explication seroit d’autant plus mauvaise, que la portion du poids absolu d’un animal terrestre, soutenue par la terre, est beaucoup plus grande que la portion du poids absolu de l’oiseau, soutenue par l’air. Au reste, on peut dire qu’à certains égards, un oiseau est un poisson qui nage dans l’air ; et qu’un poisson est un oiseau qui vole dans l’eau ; et ce qui semble appuyer cette comparaison, c’est que les nageoires et la queue du poisson ont beaucoup d’analogie avec les ailes et la queue de l’oiseau. L’oiseau, ainsi que le poisson, est soutenu en partie par la résistance naturelle du fluide où il est plongé, et en partie par la réaction de ce fluide vivement frappé ; mais avec
