donné naissance, un tel exposé pourroit servir à agacer l’entendement, et à donner des idées ; mais pourvu qu’on n’y cherchât que cela et rien de plus.
On peut se contenter de ce petit nombre d’aphorismes ou préceptes généraux : pour peu qu’on observe constamment ces règles, l’histoire que nous proposons ira droit au but, et ne prendra point un volume excessif. Que si, malgré le soin que nous avons de la circonscrire et de la limiter, elle semble encore trop vaste à tel esprit timide et pusillanime, qu’il jette les yeux sur nos bibliothèques, et considère d’une part le corps du droit civil ou du droit canon de l’autre, celui que forme ce nombre infini de commentaires qu’y ont ajoutés les docteurs et les jurisconsultes, et qu’il voie la différence prodigieuse qui se trouve entre l’un et l’autre, pour la masse et le volume. Il en est de même de l’histoire naturelle ; car ce qui nous sied à nous, espèces de gref-
