qui traite des grandes classes (ou collections), est le quatrième membre de l’histoire des générations ; et quoique, dans la seconde et la troisième partie, nous parlions aussi de l’air, de l’eau et de la terre, nous ne confondons pas pour cela ces deux parties avec la quatrième ; car, dans la seconde et la troisième, l’histoire n’envisage ces grandes masses que comme étant des parties intégrantes de l’univers, et par le rapport qu’elles ont avec sa configuration et son ensemble ; au lieu que la quatrième renferme l’histoire de
considérés dans les masses où ils sont réunis ; élémens considérés dans les composés dont ils font partie : composés, animaux, végétaux, minéraux, subdivisés ensuite en classes ou genres, espèces, sous-espèces, variétés, etc. modes, simples ou généraux et modes composés ou particuliers, etc. Cette division n’est pas non plus d’une parfaite exactitude, attendu qu’elle a pour base les idées du traducteur, c’est-à-dire, des idées humaines et par conséquent inexactes ; mais elle semble être du moins plus conforme à la loi de l’analogie et de la convenance.
