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quelle est, dans les cas où l’histoire naturelle vient à manquer, la méthode expérimentale qu’on doit suivre pour y suppléer. En traitant ce sujet nous indiquerons encore quelques moyens pour exciter et fixer l’attention. Car il est, dans l’histoire naturelle et la physique expérimentale, une infinité de choses qu’on sait depuis long temps, mais dont la connoissance ne laisse pas d’être inutile, parce qu’on ne se les rappelle pas à l’instant précis où l’on en a besoin, faute d’avoir su exciter la force appréhensive de l’esprit. Telles sont les trois espèces de services qu’on peut rendre aux sens. En effet, il est clair qu’on doit fournir aux sens une matière ou des secours, soit pour suppléer leur impuissance absolue ; soit pour les redresser dans leurs déviations. On remédie au défaut de matériaux par l’histoire et les expériences ; au défaut de perception des sens, par des substitutions ; et à leurs déviations, par des rectifications.