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Et ce que nous accordoit la nature même, les loix, les envieuses loix, nous le dénient.

C’est ainsi que s’exprima l’indien Dendamis, parlant aux envoyés d’Alexandre : à la vérité, disoit-il, j’ai entendu parler de Pythagore et des autres sages de la Grèce ; je les regarde comme de grands personnages. Ils ont eu pourtant la simplicité d’attacher trop de vénération à je ne sais quels fantômes qu’ils gualifioient de loix et de mœurs[1]. Ainsi, c’est encore un point qu’il ne faut pas révoquer en doute : que la plus grande partie de la loi morale est trop sublime pour que la lumière naturelle puisse s’élever si haut. Néanmoins ce qu’on dit ordinairement, que de la seule lumière, de la seule loi naturelle, les

  1. C’est un fantôme si le bonheur n’en résulte pas ; mais comme il est visible que nous sommes tous fort heureux, il est clair que c’est un être très réel.