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artisan de sa propre fortune ; ajoutant qu’il avoit un esprit versatile. Voilà pourquoi certains personnages d’un caractère grave et soutenu, qui ne savent point se retourner, parviennent plutôt à une certaine considération, qu’à de vrais succès :: or, ce défaut, il est des hommes en qui il vient de leur propre fonds, où la nature l’a planté, et qui sont, pour ainsi dire, naturellement visqueux, noueux. Dans d’autres, c’est l’effet de l’habitude qui est une seconde nature ; ou de cette opinion qui se glisse aisément dans certains esprits, qu’ils ne doivent point du tout se départir de la conduite qui leur a d’abord procuré d’heureux succès. Car Machiavel observe judicieusement au sujet de Fabius-Maximus, qu’il s’attacha avec trop d’opiniâtreté à son ancienne et unique méthode, de temporiser et de tirer la guerre en longueur ; quoique la nature de la guerre actuelle fût toute autre, et exigeât plus de promptitude et de vigueur. Dans d’autres, cette roideur est l’effet d’un défaut de juge-